南非总统要打科学官司

7月6日出版的最新一期权威科学杂志《自然》赫然登出了一份由世界各国50多个组织的5000多名科学家联合签名的一份郑重声明，重申了他们一致支持的一个科学观点，那就是，艾滋病是由人体免疫缺损病毒即HIV引起的。

以刊登科学论文著称的《自然》杂志刊登这样的声明还是第一次，而5000名科学家发表联合声明支持一个科学论点，这在医学史上也是第一次。科学家们如此大动干戈究竟为何？声明中虽然没有指名道姓，但科学界的人都知道，科学家们的矛头对准的不是别人，正是南非总统姆贝基。

在非洲撒哈拉沙漠以南地区，感染人体免疫缺损病毒（HIV）的人多达2300万。科学界经过多年的研究认为，导致艾滋病的正是这种病毒。但是南非总统萨波·姆贝基并不认同这样的观点，他要求另外一些科学家对艾滋病的起因寻求新的解释，由此导致了一场有可能决定非洲大陆命运的残酷的科学官司。

联合国艾滋病组织最近发表了一份令人吃惊的报告，这份报告称，有2330万居住在撒哈拉沙漠以南的非洲人感染上了HIV，占世界此类人数的70％。更为可悲的是，这些感染HIV的人由于没有足够的医疗条件不得不面临早死的命运。

艾滋病问题已经如此严重，南非等非洲国家政府面临的巨大压力可想而知。西方用于治疗艾滋病的药物昂贵得吓人，对于这些贫穷的非洲人来说简直就是一种连想都不敢想的奢侈品。这样，姆贝基另寻其它出路来对抗艾滋病也就不难理解了。面对艾滋病的不断泛滥，姆贝基总统宣称，他不相信HIV是导致艾滋病的直接原因。他同时还说，非洲必须走自己的路，寻求适合于非洲的治疗这种病的办法。

姆贝基敢向西方各国科学家普遍认同的观点挑战肯定有他的理由，他是受了加利福尼亚大学生物化学和分子生物学教授皮特·迪斯伯格的启发后才有此观点的。迪斯伯格一直与主流科学家唱反调，他坚持认为，HIV不是导致艾滋病的原因。

迪斯伯格理论的诱惑力显而易见，根据他的理论，HIV与艾滋病并没有直接联系，非洲那些患有这类疾病并被告知有可能在10年内死亡的人是有希望被治愈的。迪斯伯格说，艾滋病是传染性疾病。南非政府宣布，导致艾滋病的主要原因是贫穷和营养不良，不是HIV。由于第13届国际艾滋病大会即将在德班举行，有些西方科学家还威胁要抵制姆贝基，于是，姆贝基成立了他自己的国际小组，要求这些科学家对这种疾病给出最为基础的说明，告诉他，他该如何理解艾滋病。迪斯伯格当然在这些科学家当中，发现HIV病毒的法国科学家鲁克·蒙泰格尼尔教授、亚特兰大疾病控制中心的安·杜尔博士甚至怀疑HIV存在的澳大利亚柏思皇家医院的埃莱尼·埃莱向普洛斯也都是该小组的成员。

格登·史都华是一位已经退休的格拉斯哥大学公众健康教授，他还曾是世界卫生组织在艾滋病问题上的顾问，他是这一小组中两名英国籍成员中的其中一人，不赞同HIV是导致艾滋病的理论。他说，违反常理的观念一般都被认为是不正确的，但最后往往证实他们是正确的。

为了替自己辩护，也为他支持的科学家辩护，姆贝基给许多国家的领导人写了信。信中说，一些不认为艾滋病主流理论的科学家受到有组织的攻击，他们被指责为危险的或不可信的人。姆贝基还认为，不让这些持不同意见的科学家说话无异于种族隔离。

小组成员中的另一位英国科学家安德鲁·海克斯希莫说，他的许多朋友都警告他，虽然他曾经在医学方面作出过许多贡献，但是由于他对这一理论所持的反对意见，有可能使他在医学方面走向事业的终点。对于这种善意的警告，海克斯希莫说，他的研究重点在于事实，虽然那些认为艾滋病是可传染性疾病的人也许是正确的，但他自己是一个不可知论者，他更希望能够让事实来说话。

诊断艾滋病凭借许多症状，比如，体重迅速下降、腹泻及高烧，除此之外，艾滋病本身并没有什么特殊的症状，而这些症状与撒哈拉南部十分普遍的肺结核病的症状却有着许多相同之处，所以，人们到底是死于肺结核还是艾滋病很难说清楚。海克斯希莫说，有时，人们死于偶然的感染，其中肺结核和由性行为传染的疾病是罪魁祸首，其次是贫穷和营养不良。

海克斯希莫说：“诊断艾滋病的方式令人非常不满意。在非洲，如果患肺结核的人HIV呈阴性，那么，他就是肺结核病人；但是如果他的HIV呈阳性，那么，他就是艾滋病患者。而实际上，这根本就是一种让人无法接受的逻辑，凭这种逻辑制定出来的政策更无法让人接受。”

反对HIV是导致艾滋病这一理论的人认为，通过测试只查出抗体，这并不意味着身体里就一定有病毒，但查出体内有这种抗体的人却被告知他们会在接下来的几年之内发展成艾滋病，对这些人来说，这无疑是一个巨大的打击，有的家庭甚至担心他们的孩子被感染上这种病毒。海克斯希莫说，其实，HIV并不可怕，真正可怕的是人们把HIV当成是死刑判决书。

罗宾·维斯是伦敦肿瘤研究学院一名滤过性病毒肿瘤学家，同时也是HIV的权威专家，他认为迪斯伯格的理论10年前就证明是错误的，没有想到他现在又回来了。

维斯说，在1980年，艾滋病还没有被发现，但是到1985年时，艾滋病则成了造成西方25到45岁之间的男女死亡的重要原因，几乎比意外事故、癌症和其它疾病的死亡率还高。但不久以后，一种能够对抗HIV的联合药物治疗方法被研制出来，这使得死亡率降低了80％，但迪斯伯格却警告人们不要服用治疗艾滋病的AZT。